Leite é a única fonte alimentar de cálcio?

Basta pensar em cálcio para associarmos ao leite não é mesmo? Mas será que que essa é a única fonte alimentar que existe?

Os sais minerais são elementos que têm sua origem a partir do solo, sendo assim, os seres vivos não podem produzi-los e esses devem ser obtidos através da alimentação. São substâncias inorgânicas essenciais para o funcionamento adequado do organismo e estão presentes no corpo como eletrólitos, são componentes de enzimas e hormônios e na estrutura de alguns órgãos, como ossos, dentes e músculos, como no caso do cálcio.

Ele desempenha funções importantes no nosso corpo como a construção e manutenção dos ossos e dentes, sendo necessário para o crescimento e desenvolvimento adequado das estruturas ósseas em todas as idades e sendo armazenado em grandes quantidades nos ossos e dentes. Também é importante para a contração muscular, transmissão nervosa, sinalização intracelular e secreção hormonal, para isso é necessária a adequação dos níveis de cálcio.

Mas para que o cálcio seja realmente absorvido e armazenado em no corpo são necessárias associações de algumas vitaminas. Como o sódio, potássio e magnésio, esses são fundamentais para o bom funcionamento dos músculos evitando a sensação de cansaço, fadiga e as conhecidas cãibras, além de ajudar na prevenção de fraturas ósseas e saúde cardiovascular. Os níveis adequados de magnésio aumentam a rigidez óssea, reduzindo sua fragilidade.

A vitamina D também é essencial. Ela é produzida de forma natural pelo corpo após a exposição da pele ao sol. Promove a absorção do cálcio no intestino e mantém as concentrações séricas para ocorrer a mineralização óssea. A vitamina D contribui para a formação de algumas proteínas responsáveis pela ligação do cálcio nas células intestinais que fazem o seu transporte.

A Vitamina K2 auxilia na qualidade óssea e reduz o risco de fraturas pois aumenta a eficácia do cálcio e da vitamina D. Ela contribui na regulação de uma proteína importante para a saúde óssea, chamada osteocalcina, melhorando consequentemente a qualidade dos ossos e dentes.

Mas a pergunta é: onde encontramos o cálcio além do leite? Esse mineral é encontrado em alimentos gergelim, tahine, tofu, alfarroba, grãos de soja, couve, espinafre, aveia, feijão branco, chia, linhaça, algas marinhas. Essas são fontes vegetais de cálcio e podem ser consumidas inclusive por alérgicos a proteína do leite de vaca, intolerantes a lactose, veganos e vegetarianos.

A dica é ter uma alimentação variada, com grande oferta de verduras, legumes, cereais integrais, sementes, frutas, para que desta forma, possa ter oferta de diversas vitaminas e minerais, a fim de suprir as necessidades nutricionais.

Mas de toda forma, hoje encontramos diversos alimentos enriquecidos com o cálcio como as bebidas vegetais, que possuem extrações como o coco, aveia, arroz e castanhas. Essas podem substituir 100% o leite de vaca tanto para o consumo, como para a preparação de receitas culinárias.